A vila medieval de Èze ergue-se a cerca de 427 metros acima do mar, perto o suficiente de Mônaco para que ambos caibam em uma única manhã. Essa compressão é o objetivo. Apenas 20 quilômetros separam a Promenade des Anglais do Rocher de Monaco, mas a estrada entre eles sobe, faz curvas e desce novamente através de três corniches distintas. Um passeio Nice-Èze-Mônaco é menos uma rota e mais um corte transversal da costa dos Alpes-Maritimes. As três corniches pertencem a séculos diferentes. A Grande Corniche segue a linha da Via Julia Augusta, a estrada romana que levava legiões em direção a Cimiez; Napoleão ordenou sua reconstrução em 1806. A Moyenne Corniche, aberta na década de 1920, traça os terraços intermediários e oferece a vista clássica da rocha de Èze. A Basse Corniche abraça a costa através de Villefranche-sur-Mer e Cap-d'Ail. Cada uma oferece uma leitura diferente dos mesmos vinte quilômetros. Mônaco ocupa 2,02 quilômetros quadrados, o segundo menor estado soberano do mundo, e uma boa parte dessa superfície é terra recuperada do mar. Seu horizonte é vertical por necessidade. O Salle Garnier de Charles Garnier, concluído em 1879, fica de frente para a Place du Casino; o Museu Oceanográfico ergue-se 85 metros diretamente do penhasco em Monaco-Ville, inaugurado em 1910 sob o Príncipe Alberto I. Èze responde com algo mais antigo e menor — uma rede de passagens abobadadas sem carros sob um Jardim Exótico plantado entre as ruínas de uma fortaleza do século XII. Nice fornece o terceiro registro: fachadas ocre no Vieux Nice, hotéis da Belle Époque ao longo de sete quilômetros de beira-mar, a Baía dos Anjos curvando-se abaixo. A maioria dos passeios Nice-Èze-Mônaco são estruturados para destacar o contraste entre os três, em vez de classificá-los. O que mantém este corredor relevante é que quase nada dele é fechado. O território cobre Nice, Èze e Mônaco, Riviera Francesa, França, e a entrada para as áreas públicas é de 0 EUR, embora as atrações individuais nelas apliquem suas próprias taxas. As ruas estão abertas das 00:00 às 23:59, todos os dias da semana. A luz do mar, as encostas em socalcos de oliveiras e ciprestes, as oficinas de perfumaria de Èze, a bacia de iates de Port Hercule — estes são espaços cívicos, não exposições, e foram moldados pelo mesmo turismo aristocrático de inverno que construiu as ferrovias da Riviera na década de 1860. Cada passeio Nice-Èze-Mônaco segue a mesma espinha dorsal de três cidades, e cada viajante retorna com uma Riviera diferente, dependendo de qual corniche o motorista escolheu e onde o mar quebrou a luz.