El trayecto entre Niza y Mónaco apenas cubre treinta kilómetros, sin embargo, asciende a través de tres carreteras de cornisa distintas construidas a lo largo de dos mil años. La más baja, la Basse Corniche, se trazó en la década de 1860. La Moyenne Corniche le siguió en 1928. La más alta, la Grande Corniche, sigue la Vía Julia Augusta, la calzada romana ordenada por Augusto y todavía marcada en La Turbie por el Trophée des Alpes, un monumento erigido en el año 6 a.C. para conmemorar el sometimiento de cuarenta y cuatro tribus alpinas. Mónaco ocupa 2,08 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el segundo estado soberano más pequeño de la Tierra. La familia Grimaldi tomó el Peñón en 1297, cuando François Grimaldi entró en la fortaleza disfrazado de monje franciscano, un episodio que todavía aparece en el escudo de armas del principado. La dinastía lo ha conservado, con interrupciones, desde entonces. El Palacio del Príncipe sobre el Puerto Hércules sigue siendo una residencia real habitada en lugar de una pieza de museo, y el Cambio de Guardia ocurre diariamente a las 11:55 en la plaza del palacio. Un tour privado de Niza a Mónaco normalmente entrelaza esta historia en un solo itinerario, combinando el Peñón con el pueblo escalonado de Èze, situado a 427 metros sobre el mar. Lo que le da densidad a la ruta es la compresión. A una hora de distancia en coche se encuentran la fachada de la Belle Époque del Casino de Monte-Carlo, terminado por Charles Garnier en 1878 —el mismo arquitecto responsable de la Ópera de París— y el Museo Oceanográfico, fundado por el Príncipe Alberto I en 1910 y dirigido por Jacques Cousteau durante treinta y un años. Entre ellos discurren las calles del Circuito de Mónaco, utilizado para el Gran Premio desde 1929, donde las carreteras públicas se convierten en pista de carreras durante una semana cada mayo. El distrito de Fontvieille debajo de ellos no existía antes de la década de 1970; fue ganado al Mediterráneo. Èze ofrece el contrapunto. Su Jardín Exótico ocupa el emplazamiento de un castillo medieval demolido en 1706 por orden de Luis XIV, y el Chemin de Nietzsche que desciende hacia Èze-sur-Mer conmemora los paseos del filósofo por allí mientras componía parte de Así habló Zaratustra. Las excursiones privadas por la Riviera a lo largo de este corredor existen porque la costa se resiste a la eficiencia. El transporte público llega a Mónaco fácilmente; pero no llega a la misma vez al pueblo de Èze, La Turbie y los miradores de la Grande Corniche. El valor de un tour privado de Niza a Mónaco radica en esa unión: calzada romana, pueblo medieval encaramado y principado moderno ligados en una línea continua de costa.